-La Congregación Kol Shearith Israel celebra 150 años de presencia en Panamá, una historia construida sobre el respeto, la convivencia y el encuentro entre culturas.
-La rededicación del primer cementerio judío del país, desarrollado ayer, forma parte central de la agenda conmemorativa prevista para este año.
Ciudad de Panamá — 7 de mayo de 2026 — La Congregación Kol Shearith Israel (KSI) conmemora este año su 150° aniversario, marcando un siglo y medio de presencia continua en Panamá y participación en ámbitos educativos, culturales, religiosos y sociales del país.
El origen de esta comunidad se remonta a la segunda mitad del siglo XIX, cuando familias judías sefardíes provenientes del Caribe comenzaron a establecerse en el istmo. Su presencia en el país se había iniciado años antes, pero fue el 14 de mayo de 1876 cuando se formalizó la creación de la Congregación Kol Shearith Israel, inicialmente encargada de los ritos funerarios, una función esencial dentro de la tradición judía.
En ese contexto, la creación de un cementerio propio se convirtió en una prioridad para la comunidad, al tratarse de un elemento fundamental dentro de la tradición judía y un paso necesario para estructurar su vida comunitaria en el país.
A partir de ese primer paso, la congregación comenzó a crecer junto con el país. A medida que nuevas generaciones se integraban y el entorno nacional evolucionaba, la comunidad fue desarrollando espacios que fortalecieran su vida institucional y su vínculo con la sociedad panameña.
Ese proceso se reflejó en distintos hitos a lo largo del siglo XX. En 1932 se creó la Hermandad Femenina, con el propósito de promover la cooperación, las buenas obras y la caridad, y en 1935 se inauguró la primera sinagoga en la Avenida Cuba, consolidando la vida religiosa organizada. En 1955 se impulsó la creación del Instituto Alberto Einstein, y en el 2000 el Colegio Isaac Rabin, reafirmando el papel de la educación como uno de los pilares de la comunidad. Décadas después, en 2006, la congregación se trasladó a su actual centro comunitario en Costa del Este, donde hoy se desarrollan actividades espirituales, educativas y culturales.
Esa evolución institucional ha estado acompañada por el compromiso de distintas generaciones con la continuidad de la comunidad. “El desafío de cada generación ha sido mantener el legado recibido y adaptarlo a los tiempos que vivimos. Cumplir 150 años refleja esa capacidad de continuidad y compromiso”, señaló el rabino Gustavo Kraselnik.
Con el paso del tiempo, la participación de sus miembros también se extendió a distintos ámbitos del desarrollo nacional. Desde la educación y la ciencia hasta la cultura, el derecho marítimo y la vida pública, diversas generaciones han aportado desde sus respectivas áreas al crecimiento del país.
En paralelo a su desarrollo interno, la congregación ha promovido iniciativas orientadas al diálogo y la convivencia entre comunidades. Entre ellas se encuentra Mosaico: Panamá, país de oportunidades, ciclo de conferencias que desde 2016 reúne a voces del ámbito cultural, académico y empresarial, así como Lejaim Panamá, programa televisivo dedicado a temas relacionados con identidad y convivencia.
Esa proyección hacia la sociedad ha sido parte del enfoque institucional en los últimos años. “El aporte de Kol Shearith Israel ha estado ligado a crear espacios donde sus miembros puedan vivir su identidad y, al mismo tiempo, participar activamente dentro de la sociedad panameña”, afirmó Moisés Abadi Maduro, presidente de la Junta Directiva de KSI.
En el marco de este aniversario, la congregación desarrollará durante 2026 una agenda de actividades que busca recordar sus orígenes y proyectar su continuidad. Entre ellas se incluye, además de la rededicación del cementerio judío histórico, ubicado en el Cementerio Amador, la publicación de un libro de cocina con recetas tradicionales y contemporáneas, y la inauguración de la ampliación del centro comunitario, que incorporará nuevos espacios educativos y espirituales destinados a futuras generaciones.
De esta manera, la conmemoración de los 150 años se desarrolla como un proceso que conecta pasado, presente y futuro, manteniendo activa la presencia de la congregación dentro de la vida nacional y reafirmando su continuidad dentro de la historia del país.
Fuente: Revista Inversiones & Negocios
